The Men Who Stare at Goats

Esta es una de esas películas que no se olvidan fácilmente, aunque a ratos no pase de inducir más que una sonrisa. La película cuenta la historia de un periodista, en plena crisis emocional y profesional, que viaja a Irak para encontrarse accidentalmente con un agente militar involucrado en experimentos psíquicos y quien dice poseer poderes extrasensoriales que utiliza en sus misiones. Ewan McGregor pone cara al reportero y George Clooney, hace lo propio con el super soldado con poderes psíquicos. Completan el reparto Jeff Bridges y Kevin Spacey.

A priori, esta divertida comedia negra con su magnífico cuarteto protagonista se postulaba como una subversiva sátira a la guerra de Irak y al abuso de empresas privadas de seguridad, basada en un libro de Jon Ronson que a su vez se inspiraba en operaciones reales de la Inteligencia norteamericana. Sin embargo, el espectador se topa enseguida con una película bien distinta, una comedia agridulce sobre la desilusión y sobre la creencia en uno mismo cuya narrativa deriva de lo improbable a lo increíble en muy poco tiempo, de tal modo, que uno no acaba de estar del todo seguro de qué está viendo y, por supuesto, no terminar de creérselo.

Sin embargo, esta misma incredulidad es la que experimenta el personaje de Ewan McGregor al principio, lo que básicamente hace que casi sin darnos cuenta vayamos identificándonos con él a medida que su propia creencia en los poderes supernaturales del agente especial va desarrollándose hasta acabar entregado a sus manipulaciones.

Sin duda, a pesar de la entidad de sus actores, es George Clooney quien protagoniza los momentos más hilarantes. Ver al joven Ben Kenobi ser instruido en la mística de los Jedi resulta divertido pero ser el receptor de algunas de las artimañas de Clooney lo es aún más – el momento en el que le demuestra lo que llama “la mirada brillante” es uno de los más cómicos.

En definitiva, The Men Who Stare at Goats es una película que discurre plácidamente durante sus algo más de noventa minutos que a ratos divierte y a ratos hace reir de verdad, aunque por el camino hayamos soltado un par de bostezos. Especialmente, hacia el final, sin duda lo peor del conjunto.

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F1 2010: Fernando Alonso, sabor Rojo Ferrari

Ya estamos de nuevo a las puerta de un nuevo mundial de Formula. Un mundial que pasará a la historia de este deporte en nuestro país fundamentalmente por 4 razones: el fichaje del asturiano Fernando Alonso por Ferrari; el regreso a los circuitos del mítico Michael Schumacher; la coincidencia de tres pilotos españoles en sendas escuderías y la incursión de un equipo español, el HRT F1 con motor Cosworth, en la competición.

Como ya hiciera el año pasado, el KuKo quiere ayudaros a comprender los cambios significativos que sufrirá el campeonato durante este año y a conocer a fondo los equipos que se disputarán el título.

Situación actual

La FIA para el campeonato que se acerca se ha propuesto ofrecer más espectáculo, encaminado hacia este fin es sin duda el número de équipos inscritos este año, trece en total, de los cuales cuatro son completamente nuevos. Así como el nuevo sistema de puntos, por el cual se premiará a los ganadores por encima del resto de clasificados. Dicho así parece una perogrullada, pero el caso es que en campeonatos anteriores no siempre el piloto que más victorias o primeros puestos obtenía se convertía más tarde en campeón del mundo. Este año con la nueva puntuación que premia con quince puntos de diferencia al primero del segundo se hace más grande la diferencia entre ganar o quedar segundo en una carrera — los diez primeros clasificados puntuarán respectivamente: 25-18-15-12-10-8-6-4-2-1 —.

Del mismo modo, la FIA se ha propuesto reducir lo más posible las diferencias entre los equipos. para ello los diez primeros clasificados en la Q3 del sábado tendrán que tomar la salidad con los neumáticos usados en la última sesión de clasificación. Lo que supondrá una desventaja para éstos y una ayuda extra para los que partan en la parte media de la parrilla.

Otro de los cambios significativos con respecto a años anteriores consiste en que el aficionado dispondrá de menos información sobre las estrategias de los equipos y, por ejemplo, la carga de combustible no se hará pública como antes. Así pues no habrá manera de saber qué coche parte más ligero por haber cargado menos combustible, cuál tendrá el consumo más reducido, etc. Este año no habrá tampoco repostaje alguno de combustible durante la parada en boxes. Los pilotos estarán obligados a cargar el combustible que necesiten para toda la carrera. Con ello se reducirá el riesgo de incendios durante las paradas — el 2009 fue especialmente prolífico en este tipo de situaciones y, en concreto, Massa protagonizó una de ellas que le costó la victoria en la carrera.

Con respecto al cambio de motores, un piloto no podrá usar más de ocho motores en todo el campeonato, excederse de este número implicará una penalización de diez posiciones de parrilla en cada carrera donde el motor extra sea usado. Asímismo, si un piloto usa dos motores durante una misma carrera, incluyendo los entrenamientos del sábado, perderá diez posiciones de parrilla en el presente gran premio y otras diez en el siguiente.

En el plano de las escuderías, al final serán 24 y no 26 los coches que correrán y los equipos USF1 y Stefan GP se quedan fuera pero tendrán una opción de inscripción asegurada para el próximo año.

Equipos y pilotos

McLaren/Mercedes

La escuderia de Woking definitivamente no tuvo su año en 2009, tras un arranque más bien pésimo fueron mejorando y su flamante campeón Lewis Hamilton consiguió ganar un par de carreras. Reforzada con el fichaje del campeón de 2009, Jensen Button, McLaren correrá con dos pilotos británicos y ya veremos si dos gallos en el mismo corral no les pasa factura, como ya ocurriera cuando ficharon a Fernando Alonso. El McLaren repite motor Mercedes FO 108V en su chasis MP4-25.

Lewis Hamilton (Gran Bretaña) Victorias: 11 Poles: 16

Jensen Button (Gran Bretaña) Victorias: 7 Poles: 7

Ferrari

La escuderia de Maranello también sufrió de lo lindo el año pasado. Tanto, que a mitad de temporada dejaron de evolucionar el coche y se dedicaron a preparar el de 2010. El terrible accidente que sufrió su piloto Felipe Massa marcó un año que se destapó por las negociaciones, más o menos secretas, de la escudería con el Banco de Santander, patrocinador de Fernando Alonso. Este año, el bicampeón correrá de rojo, junto a Massa, y la escudería tiene como meta regresar a lo más alto del podium con su motor V8 056. El chasis F10 se distancia de sus competidores porque no poseé la famosa “aleta de tiburón” y por una fiabilidad en las pruebas previas al campeonato que espeluzna.

Felipe Massa (Brasil) Victorias: 11 Poles: 16

Fernando Alonso (España) Victorias: 21 Poles: 18

Sauber

El dueño de la escudería, Peter Sauber rompió relaciones con BMW y este año sus coches montarán motores Ferrari. El chasis C29 estará equipado con un motor Ferrari 056, similar al del Toro Rosso. Aunque la gran novedad se encuentra en su apuesta por el veterano piloto español, Pedro de la Rosa, para conducir el primer coche. El regreso del piloto a la competición será uno de los alicientes más esperados de este mundial. A su lado, el japonés Kobayashi, quién ya corrió dos Grandes Premios al volante de un Toyota.

Pedro de la Rosa (España) Victorias: 0 Poles: 0

Kamui Kobayashi (Japón) Victorias: 0 Poles: 0

Renault

Reanult ha sido otra de las grandes escuderías que lo pasaron francamente mal el mundial de 2009. Fernando Alonso se paseó sin pena ni gloria por los circuitos y Nelson Piquet Jr. protagonizó uno de los momentos más bochornosos junto al director de la escudería Flavio Briattore. Pasado el bache, Briattore ha sido sustituido por Alain Dassas y para pilotar el RS28 se contará con Robert Kukica y Vitaly Pretov, recién subido de la GP2 donde se alzó con el subcampeonato.

Robert Kubica (Polonia) Victorias: 1 Poles: 1

Vitaly Pretov (Rusia) Victorias: 0 Poles: 0

Mercedes GP

Tras alzarse con el mundial el año pasado, la escudería Brawn GP se vio en la tesitura de abandonar o ser comprada por Mercedes-Benz. Mercedes adquirió el 75,1% del accionariado y anunció el regreso de Mercedes Grand Prix a los circuitos — y digo regreso, porque Mercedes Grand Prix ya participó en dos mundiales en los años 50 —. Al mismo tiempo rompe relaciones con McLaren, a quienes seguirán suministrando motores hasta el 2015. Para el regreso, Mercedes confía en la experiencia y, junto al ingeniero y director Ross Brawn, presentó como pilotos a Michael Schumacher, quien lleva sin correr desde 2006, y el joven piloto, Nico Rosberg.

Michael Schumacher (Alemania) Victorias: 91 Poles: 69

Nico Rosberg (Alemania) Victorias: 0 Poles: 0

Toro Rosso

Nada cambia para la escudería Toro Rosso y su director, Gerhard Berger, sigue confiando en los dos pilotos con los que finalizó el mundial del 2009: Sebastien Buemi y, el español, Jaime Alguersari. El STR5 — muy parecido al chasis de Red Bull — y su motor Ferrari 056 se han mostrado muy fiables en las pruebas de invierno y todo el mundo espera que su papel en este campeonato que comienza sea un poco mejor que el del 2009.

Sebastien Buemi (Suiza) Victorias: 0 Poles: 0

Jaime Alguersuari (España) Victorias: 0 Poles: 0

Red Bull

Red Bull continúa con su meteórica ascensión iniciada el año pasado — recordemos que quedaron segundos en el mundial de constructores por detrás de Brawn GP — y presentan un chasis muy sólido, el RB6 con motor Renault RS28 que se ha convertido en el modelo a seguir en las pruebas de pretemporada. Vettel se ha consagrado como un excelente piloto y sus cuatro victorias en 2009 lo avalan.

Sebastian Vettel (Alemania) Victorias: 5 Poles: 5

Mark Webber (Australia) Victorias: 2 Poles: 1

Williams

El FW32 cambia de motor y tras romper relaciones con Toyota, la escudería montará Cosworth en su chasis. Una apuesta arriesgada, dado que el fabricante motores británico está alejado de la competición desde 2006 y este año, además, servirá motores para otras cuatro escuderías. Quizás pensando en compensar, Frank Williams ha confiado sus volantes a la experiencia de Rubens Barrichello y la juventud de Nico Hulkenberg, el campeón de 2009 de la GP2.

Rubens Barrichello (Brasil) Victorias: 11 Poles: 14

Nico Hulkenberg (Alemania) Victorias: 0 Poles: 0

Force India

Para este tercer año de Force India en la máxima competición, los responsables de la escudería han llegado a un acuerdo con Mercedes-Benz y llevarán sus motores. Sin duda, un excelente paso adelante para la escudería y su nuevo coche, el VJM03 es una buena apuesta en un campeonato que estará plagado de nuevas escuderías y los puntos van a ser más caros de conseguir.

Adrian Sutil (Alemania) Victorias: 0 Poles: 0

Vitantonio Liuzzi (Italia) Victorias: 0 Poles: 0

Lotus F1 Racing

Lotus es una escudería mítica que regresa a la competición. En un principio, el fabricante de coches Lotus Cars se desmarcó del proyecto y llegó a anunciar que iniciaría acciones legales contra su regreso. Sin embargo, la compañía malaya Proton, propietaria de Lotus Cars, finalmente consiguió el respaldo del Gobierno de Malasia y de otras empresas del país y puso a Lotus de nuevo sobre el asfalto. Su chasis T127, con motor Cosworth CA2010, es toda una incógnita así como las posibilidades reales de sus pilotos, pero su ingeniero técnico jefe Mike Gascoyne es toda una eminencia en el mundo de la F1 y ha trabajado en equipos como McLaren, Renault o la desaparecida Tyrrell.

Jarno Trulli (Italia) Victorias: 1 Poles: 4

Heikki Kovalainen (Finlandia) Victorias: 1 Poles: 1

Virgin Racing

Tras la desaparición de Brawn GP, el magnate Richard Branson, fundador de Virgin, apuesta por su propia escudería. Virgin presenta un monoplaza, el VR-01 con motor Cosworth CA2010, diseñado enteramente por Nick Wirth — quien fuera propietario de Simtek Formula One y diseñador aerodinámico de Benetton —. El equipo de Branson es una incógnita para el 2010, pero sus pilotos no lo son: Timo Glock es un conocido de todos los aficionados y uno de esos pilotos que todo el mundo espera que despeguen profesionalmente. El brasileño Lucas di Grassi es otro de los pilotos traidos de la GP2, donde se llevó el subcampeonato en tres ocasiones.

Timo Glock (Alemania) Victorias: 0 Poles: 0

Lucas di Grassi (Brasil) Victorias: 0 Poles: 0

HRT F1 Team

La primera escudería española en la historia de la Fórmula 1, inicialmente fundada por el ex-piloto Adrián Campos – en un principio se llamó Campos Meta –, al final ha sido Jose Ramón Carabante quien se ha hecho cargo de ella, cambiándole el nombre. Está dirigida por un ex de Force India, Colin Kolles. ¿Qué se puede esperar de HRT? No mucho; de hecho, es una de las escuderías que peor lo pasó durante la pretemporada – ni siquiera pudo correr un solo kilómetro e prueba – pero estará en Bahrein con sus dos pilotos: Bruno Senna, sobrino del famoso Ayrton Senna y el indio Karun Chandhok. Su chasis HRT-01 también monta un motor Cosworth CA2010.

Bruno Senna (Brasil) Victorias: 0 Poles: 0

Karun Chandhok (India) Victorias: 0 Poles: 0

Old Dogs es una comedia de pareja a la vieja usanza, producida por la factoría de Walt Disney y sostenida sobre los hombros de John Travolta y Robin Williams. El KuKo os la recomienda para este fin de semana.

Dos ejecutivos de una empresa de publicidad deportiva y amigos de toda la vida están en ciernes de cerrar el contrato de su vida con una multinacional japonesa cuando la ex-novia de uno de ellos se presenta en su puerta reclamando su ayuda para cuidar de sus gemelos, al mismo tiempo que le revela que son hijos suyos.

Dirigida por Walt Becker la película es la habitual comedia para todos los públicos de Disney en la cual, sorprendentemente, uno se descubre riendo a mandíbula batiente con los chistes más malos y mirando embarazazosamente por encima del hombro para ver si alguien te ha pillado en plena faena.

Protagonizada, junto al dúo estelar, por Seth Green, Matt Dillon y Justin Long, Old Dogs resulta una suerte de experimento curioso porque en realidad la película es más bien mala – dirigida por el mismo tipo que parió Wild Hogs (Touchstone, 2007), tampoco es de extrañar. Sin embargo, tanto Travolta como Robins prácticamente se pegan por acaparar los momentos jocosos y si a esto le sumamos que su reparto es una especie de reunión de ‘momias’ – junto a los citados también veremos a Kelly Preston, una actriz venida a menos desde su aparición en Jerry Maguire (Cameron Crowe, 1996) , Lori Loughlin, de ésta ni recuerdo cuándo fue que hizo algo interesante. Y aquí termino el simil porque también aparece el fallecido Bernie Mac – la película ha estado tanto tiempo en el cajón esperando producción que por medio falleció el conocido cómico de color – y no quiero pecar de mal gusto.

En fin, es muy difícil hacer comedia estos días. Y si además queremos que sea apta para toda la familia mucho más. Esta Old Dogs resulta extrañamente divertida y muy recomendable para la sobremesa del domingo.

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Como sé que muchos de vosotros esperais del KuKo que recomiende algo más contundente que una comedia de la Disney, aquí os dejo también este thriller de horror del coreano Lee Jong-Hyuk.

Tras entregarse a la policía, un asesino en serie confiesa haber cometido varios asesinatos que tienen como víctimas mujeres embarazadas. Sin embargo, tras ser encontrado culpable y encerrado en prisión, los crímenes continúan sucediendo. Dos agentes de policía tratarán de capturar al culpable y detener las muertes a pesar de que cada vez que detienen a un sospechoso, los asesinatos se suceden.

Protagonizada por la interesante Yum Jung-ah, H plantea una enigmática premisa que mantiene el interés en lo más alto durante todo el tiempo: por más que los agentes protagonistas detienen a alguien, los crímenes siguen ocurriendo. No es la primera vez que se cuenta una historia policíaca con el principal sospechoso metido entre rejas;tampoco, en la que se planteé abiertamente la posibilidad de que exista más de un asesino. Pero este thriller coreano consigue intrigar a partir de una atmósfera muy conseguida, algunas imágenes pertubadoras – los crímenes están rodados de un modo muy inteligente – y con giros de guión que van completando el puzzle y, al mismo tiempo, desviando la atención del espectador.

A medio pelo entre Seven (David Fincher, 1995) y El Silencio de los Corderos (Jonathan Demme, 1991), H se desarrolla como un thriller muy competente, convenientemente aderezado con elementos terroríficos, aunque hacia el final, a uno le queda la duda de si todos los interrogantes de esta compleja historia son resueltos o han sido agregados a lo largo de la trama sólo para intrigar al personal y, de paso, darle un poquito de miedo.

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The Fourth Kind cuenta la historia de una psiquiatra, que acaba de perder a su marido de forma violenta, que se enfrenta a una serie de eventos extraordinarios ocurridos durante las entrevistas a varios pacientes de una remota ciudad de Alaska. Todos sus pacientes relatan de forma similar su abducción por parte de seres desconocidos.

Dirigida por Olatunde Osunsanmi y portagonizada por Milla Jovovich, Elias Koteas y Will Patton la película trata de aprovechar el filón abierto por otros experimentos cinematográficos como The Blair Witch Project (Daniel Myrick y Eduardo Sánchez, 1999) o Paranormal Activity (Oren Peli, 2007) que intentan combinar elementos de ficción con elementos pseudo-documentalistas para insuflar un halo de realismo a sus historias. En este caso, el artificio consiste en alternar secuencias rodadas con actores reconocidos, como la Jovovich, con otras supuestamente extraídas de grabaciones de las entrevistas reales. Y digo supuestamente porque éstas también son ficciones – el look de vídeo casero no engaña a nadie si se muestra a un mismo sujeto desde diferentes ángulos de cámara –.

Con toda franqueza, creo que esta película resultaría realmente terrorífica si uno se acaba creyendo que las desapariciones de los paisanos alasqueños son reales. Pero a estas alturas de la función, nadie pasa por ese aro. La Jovovich hace todo lo posible para resultar desolada y algo chiflada pero ni por esas. Su homónima en las cintas “reales” resulta mucho más aterradora y convincente – aunque en ocasiones su constante mirada perdida resulte más reveladora de su condición de actriz que de lo contrario –. El personaje que interpreta Will Patton se empeña en negar evidencias que ha visto con sus propios ojos, obsesionado con que nada sucede en su pueblo.

La película tiene un par de momentos realmente terroríficos – la grabación del coche de policía con el paciente amenazando a punta de pistola a su familia o el contenido de una grabadora que la secretaria de la psiquiatra se niega a transcribir – y poco más se puede exprimir de esta película suscrita a la moda de fundir ficción con “historias reales”.

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El Evangelio del Mal es la primera novela de este escritor francés, oculto bajo el pseudónimo de Patrick Graham, que combina el género de horror con el de conspiraciones religiosas, tan en alza últimamente.

Similar en su estructura narrativa a las novelas de Dan Brown y también, si cabe, en su argumento, el libro cuenta la historia de una detective del FBI con ciertos poderes necrománticos que persigue a un asesino en serie de religiosas y se topa directamente con un complot satanista para derribar a la Iglesia Católica. Para evitarlo contará con la ayuda de un sacerdote exorcista y juntos se opondrán a la Cofradía del Humo Negro – un título un tanto simplón para una secta que se supone tan poderosa – y a su intención de crear un nuevo orden dentro del seno de El Vaticano.

Ubicada a caballo entre varios géneros toda la novela transcurre por elementos ya conocidos y en ningún momento la sorpresa asoma por entre sus páginas. La historia plantea muchas tramas secundarias – demasiadas, a mi parecer – y esto influye en crear una cierta desorientación en el lector traducida en una pérdida de interés sobre lo que se está leyendo. El salto constante entre escenarios y personajes confunde y resta relevancia a los acontecimientos que suceden a los protagonistas principales. El giro final de la historia, tampoco ayuda demasiado.

Por otro lado, el desarrollo de sus personajes principales tampoco está demasiado elaborado y uno no sabe muy bien, por ejemplo, cuál es la habilidad sobrenatural que poseé la detective Marie Parks – una suerte de necromante que puede comunicarse con los muertos –. A ratos puede sentir y vivir las mismas experiencias que los difuntos, a ratos tan sólo tiene visiones… Ya sabéis a lo que me refiero. Además sus similitudes con el personaje de Harry Keogh, creado por Brian Lumley en sus famosas Crónicas Necrománticas, son demasiadas como para pasarlas por alto. Por su parte, el cura exorcista tampoco es un personaje lo suficientemente sólido como para que el espectador crea que puede por sus propios medios detener una conspiración tan enraizada en la base de El Vaticano.

Si Patrick Graham se hubiese centrado en un sólo género, ya sea el de la novela conspiracional e incluso histórica o el del horror, estoy seguro de que esta novela hubiese tenido mucha más fuerza. Sin embargo, el picar de uno u otro, sin acabar de concretar ninguno de ellos, es su mayor lastre para que al final resulte una lectura creíble y destaque de entre la mayoría de obras que abordan el mismo tema.

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